home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0047 / 00478.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  2.5 KB  |  53 lines
  1. $Unique_ID{BRK00478}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Does "In Vitro" and "In Vivo" Mean?}
  4. $Subject{in vivo tests in vitro Special Procedures procedure lab Tests
  5. artificial environment test tube laboratory investigation experiments
  6. discovery breakthrough}
  7. $Volume{P-0}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Does "In Vitro" and "In Vivo" Mean?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I have been reading more and more medical material, to better
  19. understand my own health status.  I keep coming across reports of a medicine's
  20. effectiveness "in Vitro" and "in Vivo".  I think I understand what it means,
  21. but will you explain this concept?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  I am sure you have already consulted your medical dictionary (and
  26. I'll bet you have one), but for everyone's benefit, a few definitions first.
  27. Both terms are derived from the Latin, "vitro" referring to glass, and "vivo"
  28. to life.  When a medication is effective in vitro it means it has been shown
  29. to have an action in an artificial or "glass" environment, a test tube being
  30. the example, representing laboratory investigation.  Usually this occurs in
  31. the first stages of developing a new medication, when testing reveals that a
  32. possible benefit can be achieved.  These laboratory experiments give
  33. scientists the first lead towards a new discovery or breakthrough.  Yet that's
  34. a long way from providing a usable ingredient for medication, for there are
  35. still safety tests needed to prove that there are no harmful effects
  36. associated with the new chemical or agent.  This experimentation must first be
  37. conducted in animals, and then human volunteers, in living subjects or "in
  38. vivo".  When safety has been demonstrated, testing in actual patients may then
  39. be started, and the long process of proving that the good or beneficial
  40. outcomes seen in the first stages of investigation actually occur in real,
  41. live patients.  Many times the hopes influenced by the initial results can not
  42. be demonstrated in actual situations, and the research must be abandoned.
  43. Developing safe and effective medicines is a long and costly process which
  44. explains, in part, why medications are sometimes so expensive.
  45.  
  46. ----------------
  47.  
  48. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  49. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  50. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  51. problem.
  52.  
  53.